19금만화

Slam Dunk(スラムダンク)

일본 스포츠물의 레전드이자 최고의 농구만화, 더 나아가 일본 만화의 전설

소년 점프에 연재되었던 이노우에 다케히코의 농구 만화. 1990년 주간 소년점프 42호로 연재 시작, 1996년 27호로 연재가 종료되었다.

소년 점프의 대표작 중의 하나로서, 스포츠 만화 중에서 가장 성공한 작품이자 동시에 점프 만화들 중에 가장 성공한 작품들 중 하나다. 특히 "농구"를 다룬 만화로서는 거의 유일한 대히트작이라고 한다. 당시까지 일본 만화계에서 축구나 야구를 다룬 만화는 자주 있었고 상당한 성과를 거두고 있었지만, "농구"를 다룬 만화는 그때까지 전례가 없었기 때문에[2] 연재를 결정하는데 난항이 있었다고 한다. 하지만 비관적인 예상과는 다르게 슬램덩크는 엄청나게 히트했고, 지금까지도 일본에서 슬램덩크보다 히트한 스포츠만화는 존재하지 않는다.

그 당시까지 일본의 스포츠 만화란 열혈과 근성으로 원래의 스포츠 자체의 룰이나 전개 자체는 무시하고 말도 안 되는 전술이나 난무하는 필살슛이 빛나는 일종의 액션 만화가 많이 있었고 축구왕 슛돌이의 도깨비슛을 생각해보면... 비현실적인 트레이닝 방법도 자주 시도되었다. 그러나 이 만화를 시초로 미형 캐릭터들과 스포츠 자체의 룰이 빛나는 새로운 개념의 스포츠 만화가 대세를 이루게 되었다.

작가의 농구에 대한 이해도가 높아서 포지션에 대한 묘사와 팀 구성이 굉장히 다양하다.

예를 들면 자칫 키 작은 선수가 탑에서 볼만 뿌려주는 포지션으로 그려지기 쉬운 포인트가드 포지션만 하더라도 돌파력이 뛰어난 돌격형 1번인 송태섭, 1번~2번 역할을 동시에 수행하며 포워드 농구의 지휘자 역할에 최적화된 김수겸, 스피드와 파워가 모두 뛰어나고 1번부터 4번/5번까지 수비할 수 있는 돌파형 포인트가드 이정환, 경기운영 능력이 뛰어나고 체격조건이 좋아 포스트업도 가능한 이명헌 등 다양한 스타일을 묘사하고 있다. 이정환 같은 돌파력 좋은 듀얼가드는 2000년대 이후 현대농구에서 각광받는 유형이기도 하다. 슈팅가드/스몰 포워드 포지션에도 돌파력과 수비력이 좋은 대신 외곽슛 능력이 떨어지는 전호장, 3점 슛을 주무기로 쓰는 정대만, 돌파력과 슈팅력이 모두 좋은 스윙맨인 서태웅, 정우성 등이 있으며, 사기적인 3점 슛과 높은 지능을 가진 스트레치 포워드 신준섭, 인사이드에서 포인트 가드급의 경기 조율을 보여준 포인트 포워드 윤대협, 같은 파워포워드임에도 각각 공격과 수비에 집중된 상반된 모습을 보여주는 황태산과 강백호, 철저하게 리바운드에 특화된 블루워커 파워포워드 정성구 등으로 다양하다. 센터도 고전적인 센터인 채치수, 변덕규부터 3~5번이 가능한 신현철, 중거리가 좋은 타입인 성현준 등 각각의 개성이 뚜렷하면서도 현실에서도 볼 수 있는 다양한 타입의 선수들이 골고루 소개돼 있다. 특히 신현철은 채치수를 상대하면서 스트레치 빅맨이 고전적인 센터를 어떻게 요리할 수 있는지 보여주었는데, 슬램덩크가 연재된 1990년대에는 스트레치 빅맨이라는 유형조차 제대로 알려지지 않았던 것을 생각해보면 작가의 선견지명과 농구에 대한 이해도를 보여주는 부분 중 하나.

팀 구성도 마찬가지. 1~5번의 역할이 뚜렷하게 분화된 북산, 1번 한 명에 포워드/센터 4명으로 구성된 상양, 1번부터 5번까지 커버 가능한 사기급 1번과 이를 뒷받침하는 5번 고민구를 제외하면 포지션 구별이 어려운 서포팅캐스트 4명으로 구성된 해남, 3~5번의 강력함에 비해 가드진 두 명이 좀 떨어져 3번이 1번 역할도 맡곤 하는 능남 등 각 팀마다 다양한 스타일로 구성돼 있다. 실제 농구인 출신이라는 작가의 역량이 드러난 부분.

그러나 이후의 다른 작품들과는 다르게 이 작품이 크게 성공한 이유는, 물론 캐릭터들의 매력과 뜨거운 전개에 있지만 당시까지의 필살슛이나 초인적인 캐릭터의 개념을 완전히 배제하지는 않았기 때문에 두 가지 스타일의 매력을 모조리 포함하고 있다는 데 있다. 물론 농구를 직접 하는 것을 좋아하는 사람들에게 박스 원 또는 아이솔레이션 등 농구의 기본적인 전술 또는 페이드어웨이 같이 기술 등에 관해 알려준 만화이다. 굳이 딴지를 걸자면 일본 고교 대회가 기술레벨이 NBA수준이라는 건 어처구니 없지만 작가의 말로는, 미국 대학농구 수준 을 기준으로 하여 그렸다고 한다. 작가도 이런 비난을 염두해서인지 극중 최강 농구 캐릭터 중 하나인 정우성(슬램덩크)이 미국 전지훈련가서 미국 또래 선수들에게 대놓고 털린 설정을 넣으면서 현실적으로(?) 이야기했다.